Сенсационное заявление сделал российский министр иностранных дел. В интервью японской телекомпании «NHK» Сергей Лавров сказал, что решение вопроса о Курилах может быть утверждено только на референдуме. Правда, он не уточнил, в какой стране. При этом, по словам Лаврова, нельзя рассчитывать, что проблема будет решена в короткий срок. Лавров также отметил возможность совместной хозяйственной деятельности на островах. Россия и Япония формально до сих пор находятся в состоянии войны. Подписанию мирного договора препятствует статус Курильских островов, которые каждая из сторон считает своими.